米国はメモリー自立、日本は技術力追撃…韓国半導体二重苦

韓国の半導体産業が複合危機に直面した。「半導体自立」を掲げた米国は関税を武器にメモリー半導体も米国で生産するよう要求する可能性があり、「半導体復活」を試みる日本は２ナノメートル（ナノは１０億分の１）先端工程を前面に出してファウンドリー（半導体委託生産）市場の主導権を狙っている。

トランプ米大統領が３日、「半導体の品目別関税がまもなく始まるだろう」と明らかにし、韓国の半導体企業を狙った交渉カードが注目される。前日に「関税はわれわれに途轍もない交渉力を与えている」と発言しただけに、今後メモリー半導体の米国内生産を要求する可能性も提起される。

実際に昨年基準で韓国の全半導体輸出で米国が占める割合は７．５％にすぎなかったが、このうち７９．６％がメモリー半導体だった。今後米国内で半導体チップ生産が拡大するほど韓国製メモリーの米国輸出量が増加し韓国企業の関税負担は大きくなるほかない。

ファウンドリー市場では日本の追撃が激しい。日本のファウンドリー企業ラピダスはアップルやグーグルなど４０～５０社から受注するために交渉中と公開するなど存在感を誇示している。日本政府とトヨタ自動車など日本の大手企業８社が共同出資して設立したラピダスは２０２７年に２ナノ半導体量産を目標にしている。ＴＳＭＣは今年下半期から２ナノ量産を始める。

ラピダスの小池淳義最高経営責任者（ＣＥＯ）はＴＳＭＣより２ナノ量産が２年遅れたことに対し、製造期間の短縮によって違いを出せると強調した。彼は日本経済新聞に「発注からチップ生産、組み立てまでにかかる速度を（ＴＳＭＣの）２〜３倍以上にできる。試作品の改善スピードも速く、歩留まりはどんどん良くなる」と話した。日本政府はラピダスに出資金を含め総額１兆８２２５億円を投資した。

現在サムスン電子はＤＲＡＭ全量を韓国国内で生産しており、ＳＫハイニックスは中国の無錫に一部ＤＲＡＭ生産ラインを置いているがＨＢＭなど先端工程は韓国国内で終えている。高付加価値メモリー生産が一部でも米国に移転される場合、韓国の半導体産業内の雇用減少、生態系弱化、技術流出議論などの影響が避けられないとの指摘が出る。