同じ併合された台湾と朝鮮ではなぜこうも違うのか

朝鮮半島も台湾も戦前は日本の植民地だった。当時の実質経済成長率を比較すると、（データは綿密な検証によって世界経済の歴史的数値を割り出している英グロニンゲン大学成長・発展センターにあり。）一目瞭然、戦前の韓国（現在の北朝鮮を含む）と台湾の実質成長率はおおむね、インドのそれを大きく上回っている。特に、１９３０年代の大恐慌時代になると、韓国、台湾とも５％前後の成長率で、インドの１％前後を大きく引き離している。韓国、台湾の成長率は２０年代後半から３０年代末まで、日本本国の成長率を上回る年が大半だった。
　教育の普及はもちろん、水力発電所、道路、都市整備などインフラ投資、農業や鉱工業の開発まで日本が投じた資金や労力の成果がこの成長率に結実したのだ。北の金正恩政権が国民の困窮をよそに、核・ミサイル開発に血道を上げ、国連制裁にもめげない背景には、日本統治時代に建設した堅固な水力発電所などのインフラがいまだに有用であることも挙げられる。
　日本の韓国、台湾統治とは対照的に、英国のインド統治は文字通り苛斂誅求（かれんちゅうきゅう）を極めた。当時の英国は軍事費と国家公務員年金の大半をインドに支払わせていた。インドから綿花、香料、紅茶など豊富な物資を好きなだけ買った。代金は「インド証券」という名のポンド建て債務証書で決済し、英国はインドの通貨ルピーをポンドに対して切り上げて、債務を踏み倒した。英国貴族の豪壮な館や大英博物館などの偉容はインドの犠牲のうえに築かれた。
　日本による植民地統治は、日本側の持ち出しだと言っておかしくない。台湾の多くの人々がそれをごく温かく受け止める。逆に、韓国人の多くが日本を憎み、あら探しばかりするのはなぜか、聞いてみたい。（産経新聞特別記者・田村秀男）