錨を下ろすたびに「8億ウォンのジャックポット」…中国の限日令で韓国は「クルーズ特需」

世界のクルーズ船が韓国へと舵を切っている。Kコンテンツの影響力拡散と、中日葛藤による反射利益などが重なった結果だ。韓国の港湾業界と観光業界は、大型クルーズの受け入れ可能性を点検し、久々に訪れた「クルーズ特需」を取り逃さないように総力戦を繰り広げている。

13日、韓国港湾業界によると、今年の釜山（プサン）・仁川（インチョン）・済州（チェジュ）港へのクルーズ寄港予定数は843回（釜山420回、済州348回、仁川75回）と集計された。昨年の556回（釜山203回、済州321回、仁川32回）に比べて51．62％増加しており、釜山と仁川は2倍以上に増えた。現在も寄港の問い合わせが続いていることから、今年の寄港規模はさらに拡大する可能性が高い。

韓国のクルーズ寄港規模が増えた最大の要因は、中国の「限日令（中国による日本観光・コンテンツ制限）」により、中国の大型クルーズ会社が韓国を代替地として選択しているためだ。釜山港の場合、中国発のクルーズ船の寄港が昨年は8回だったのが173回へと大幅に増え、仁川港も今年すでに寄港したか寄港予定のクルーズの約70％が中国発だ。上海・天津から出発する天津東方国際クルーズの「ドリーム号（7万7000トン級）」「ビジョン号（10万2000トン級）」、アドラ・クルーズの「マジック・シティ号（13万6000トン級）」などは、釜山・仁川・済州に定期的に寄港している。

仁川港湾公社（IPA）の関係者は「中国は北東アジアのクルーズ観光市場の上客だが、最近は中日間の外交問題で路線調整が行われており、航路調整の問い合わせが増えている状況だ」と述べた。

Kコンテンツの影響力が拡大し、全世界の主要港を巡回するワールドワイドなクルーズ船も続々と韓国を訪れている。12日には釜山港にドイツのクルーズ会社アイーダ・クルーズの「アイーダ・ディーバ号（6万9000トン級）」が乗客約2000人を乗せて寄港した。

実際に韓国へのクルーズ観光客数は着実に増加傾向にある。韓国観光データラボ・海洋水産部によると、コロナ禍以前は17万人水準だった観光客は、2024年には73万人まで増加した。この勢いが続けば、クルーズ観光客が100万人を大きく超える可能性が高い。