トランプ米大統領が韓国の核推進潜水艦建造を承認

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　李大統領の発言通り、原子力潜水艦は核兵器を搭載する潜水艦ではなく、原子力を動力として用いる潜水艦を意味する。ディーゼル潜水艦は水中で蓄電池に充電された電気で動くが、電気が切れると水面近くまで上昇して空気を取り込み、ディーゼルエンジンを動かして蓄電池を再充電する必要がある。潜水艦が水面近くに上昇すると位置が露見し、海上哨戒機などの攻撃にさらされることになる。原子力潜水艦の場合、理論上は無限の潜航が可能だ。

　李大統領のこの日の要求は、北朝鮮の核・ミサイル能力が高度化するなか、核武装が不可能な韓国の立場としては、原子力潜水艦で北朝鮮の核への対応能力を高め、国内の安全保障への不安を緩和するという意図も込められている。

　李大統領のこのような要求に「トランプ大統領は、北朝鮮の原子力潜水艦建造などの状況の変化によって韓国が原子力潜水艦を必要としていることに共感を示し、継続協議を行うことになった」とウィ室長は述べた。

　ウィ室長はさらに、「現在の韓米原子力協定でも、核燃料を軍事的目的に使用しないよう定められており、調整の必要がある」として、「既存の（韓米原子力）協定にも手を加える必要があるだろう」と言及した。原子力潜水艦には通常、高濃縮ウランが用いられるが、韓国は「米国が同意する場合」に限り、米国製のウランと装置を使用する場合、濃縮度20％未満までウランを濃縮できるが、軍事的使用は禁止されているためだ。
李在明大統領と米国のドナルド・トランプ大統領が29日、慶尚北道慶州の国立慶州博物館で開かれた公式歓迎式を終えた後、首脳会談の会場に移動している=キム・テヒョン記者//ハンギョレ新聞社

　それだけでなく、韓米原子力協定によると、使用後の核燃料の再処理もできない。李大統領はこれについて、「平和目的のウラン濃縮や核燃料再処理について、首脳レベルでの関心」を要請したという。現行の協定体制のもとでは、濃縮と再処理は核兵器への活用の可能性があるため禁止されている状態だが、「韓国の核燃料の相当部分をロシアから輸入しており、原子力発電所の廃棄物処理問題が急務な状況にあるため、このような能力が必要だ」と訴えたということだ。



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