２０万人の韓国人養子が問う…「韓国は私にとって何か」

２０１７年５月、フィリップ・クレーという名前の４２歳の男性がソウル・江北（カンブク）のあるマンションの１４階から飛び降り、自ら命を絶った。韓国名はキム・サンピル。８歳の時に米国・フィラデルフィアで養子縁組されたが、不法滞在者に転落し韓国に追放された。市民権がなかったし、窃盗と麻薬関連の犯罪記録を持っていたためだ。韓国語もできず韓国に知り合いもいない状態で孤独に震え、極端な方法を選択した。韓国から米国に養子縁組された１１万人の中で１万８０００人ほどが成人しても市民権を得られずにいるものと推算される。

家族や親戚が久し振りに一堂に会する旧正月。しかし、世界２０万人余りに及ぶ韓国出身の養子にとって家族とは誰だろうか。実の家族に会いたがる者もいるが、会えない場合が大半だ。幼い時に養父母と顔付きが違うため混乱し、成人してルーツを探りたいと考えるが容易なことではなかった。

続く

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