オーストラリア、中国の脅威に対抗して海軍力強化…韓国造船業界にも参加を要請

オーストラリア政府が、新型フリゲート3隻を海外に発注するなど、海軍戦力を強化する計画を明らかにし、韓国の造船業界に参加を要請したことが確認された。中国の海軍力強化に伴って太平洋の地政学的緊張が高まる中、カナダ・フィリピンに続きオーストラリアまで海軍力拡大競争に乗り出している。韓国の防衛産業・造船業界にとってはチャンスになる見込みだ。

　オーストラリアのリチャード・マールズ副首相兼国防相は今月20日、今後10年間で111億豪ドル（現在のレートで約1兆900億円）を追加投資し、新型汎用（はんよう）フリゲート（general purpose frigates）11隻と、開発段階にある新型の有無人兼用水上艦（LOSVs／large optionally crewed surface vessels）6隻を確保すると発表した。21日に造船業界が明らかにした。

　この計画が実現すれば、実戦配備されるオーストラリアの水上艦の規模は現在の11隻から26隻に増える見込みだ。豪州海軍は現在、7000トンのホバート級駆逐艦3隻、3600トンのアンザック（ANZAC）級フリゲート8隻を主要水上艦戦力として保有している。

　オーストラリア政府は、新型フリゲート11隻のうち、まず必要な1次調達分3隻は韓国・ドイツ・日本・スペインの造船会社から調達する計画だといわれている。オーストラリア政府は、韓国企業としてHD現代重工業特殊船事業部にフリゲート事業関連の招請を行った。

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