＜サッカー＞「韓国はグループＨ最下位」…衝撃的なＷ杯見通し

サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会の広報大使として活動する元サッカースターのカフー（ブラジル）とティム・ケーヒル（オーストラリア）が韓国代表のベスト１６進出の可能性は低いとみた。

カフーとケーヒルは１５日、大会組織委員会のソーシャルメディア（ＳＮＳ）を通じ、大会出場３２カ国の成績を予想した。２人はともにグループＨ最下位に韓国を挙げた。韓国はポルトガル、ウルグアイ、ガーナと同じグループに編成された。グループＨ１位もポルトガルと２人の意見が一致した。ただ２位にはカフーがブラジルと同じ南米に属したウルグアイを選択し、ケーヒルはガーナを挙げた。

カフーは韓国を除いた他のアジアの国には過分な点数を与えた。開催国のカタールがグループＡ２位、イランがグループＢ２位でベスト１６に入るだろうと予想した。カフーの見通しでグループ最下位に分類されたアジアの国は韓国が唯一だ。ケーヒルもカタールがベスト１６に入るだろうと予想した。また、サウジアラビアをグループＣ２位、オーストラリアもフランスに続きグループＤを２位で通過すると予想した。

カフーとケーヒルはレジェンドと呼ばれるほどの現役時代を過ごした。カフーは１９９０年から２００６年までブラジル代表として活躍した。ブラジル代表チームで過去最多となるＡマッチ通算１４２試合に出て５得点を決めた。Ｗ杯にも４回出場し、合わせて２０試合に出た生きている伝説だ。さらにすごいのはＷ杯決勝に３度進出し、このうち１９９４年と２００２年に優勝トロフィーを手にしたことだ。ケーヒルはオーストラリア代表として２００４～１８年にＡマッチ１０８試合に出場し５０得点を残したオーストラリアのサッカー界最高のゴールゲッターだ。彼の５０得点はいまもオーストラリアのＡマッチ過去最多記録だ。Ｗ杯には２００６年のドイツ大会から２０１８年のロシア大会まで４回連続で出場した。

優勝候補は２人ともブラジルを上げた。カフーはグループＧ１位のブラジルがグループＨ２位のウルグアイを破って準々決勝に上がり、ドイツを倒した後準決勝で南米のライバルであるアルゼンチンを制圧するシナリオを予想した。
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