「韓日関係は複合骨折状態、金大中－小渕のように相互尊重で和解を」

新型コロナウイルスの余波に「１号店」が相次いで閉店している。外食ブランドをはじめ大型スーパーやビューティショップまで閉店が続いている。複数の店舗を運営するフランチャイズの立場では１号店は象徴的な意味がある。だが新型コロナ流行が長期化して赤字に耐えられなくなり結局閉店に追い込まれた。

先月にはロッテＧＲＳが運営する外食ブランドの「ビラデシャルロッテ」１号店のロッテワールドモール店が閉店した。２０１４年にオープンした同店はロッテリア（７９年）以来となるロッテ独自の外食ブランドの初の店舗だった。

外食ブランドだけでない。昨年１０月にユニクロは韓国初の店舗である蚕室（チャムシル）店を閉店した。２００５年のオープンから１６年ぶりだ。世界最大の化粧品セレクトショップのセフォラも２日に韓国進出から２年で明洞（ミョンドン）店を閉店した。

主要ブランドの１号店または旗艦店の閉店は新型コロナウイルスが直撃弾となった。非対面文化の拡散、デリバリーや通販の拡大で実店舗を訪れる需要が急激に減ったためだ。実店舗を訪れる消費者もロードショップの代わりに百貨店に集まる。ＫＦＣコリアの昨年の売り上げは１９７４億ウォンで、新型コロナウイルス発生前の２０１９年より５．９％減少した。営業利益は１年で８０．３％減り７億７０００万ウォンにとどまった。

ユニクロコリアも新型コロナウイルス流行により、２０１９年９月～２０２０年８月に８８３億ウォンの赤字を出した。これを受け２０１９年８月に１９０店舗あった韓国国内の店舗数を昨年７月末には１３５店まで３０％減らした。

貫鉄洞（クァンチョルドン）の「青春の通り」をはじめ、ＹＢＭなど有名予備校やフランチャイズが集まり若者たちが集まった。だが近隣の三清洞（サムチョンドン）や益善洞（イクソンドン）、乙支路（ウルチロ）などに新たな商圏が形成され、２０１０年に入ると輝きを失った。このため昨年４月にジョルダーノ鍾路店が閉店し、ハリスコーヒー鍾路本店も閉店した。

セフォラが撤退した明洞も同様だ。新型コロナで外国人観光客が入国できなくなり商圏が崩壊した。

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