【中央時評】ＣＰＴＰＰ加入申請、早いほどよい＝韓国

最近、韓国国内では「包括的および先進的なＴＰＰ協定（ＣＰＴＰＰ）」関連会議がよく開かれている。ＣＰＴＰＰ加入の得失と韓国の加入時期が主に議論されている。ＣＰＴＰＰは日本、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、メキシコ、ペルー、チリ、シンガポール、ベトナム、マレーシア、ブルネイの１１カ国が参加している高いレベルの地域貿易協定で、２０１８年末に発効した。韓国はＣＰＴＰＰ加盟国ではないが、日本とメキシコを除いた残り９カ国とすでに自由貿易協定（ＦＴＡ）を締結している。

２０２０年を基準に韓国は経済規模が世界１０位、貿易規模が世界９位、輸出規模が世界７位だ。客観的な統計でも韓国は「世界１０位圏（Ｇ１０）」国家に定着している。政府はもう韓国の地位にふさわしい対外経済戦略を立てて推進する必要がある。すなわち、単純な輸出市場確保レベルを越え、新しい世界貿易秩序形成過程に積極的に参加し、韓国の国益を最大限に反映する努力が求められる。このためには新しい国際通商規範の設定に主導的に参加し、高いレベルの地域貿易協定に加入するなど、韓国の対外経済関係を質的に一段階高い水準に発展させなければいけない。

韓国のＣＰＴＰＰ加入推進は政治的に難しい状況にある韓日関係の改善に向けた突破口となる可能性がある。最近、中国がＣＰＴＰＰ加盟に関心を表明しただけに、中国を意識する必要もなくなった。また、米国のＣＰＴＰＰ加入は国内問題のため当分は難しいと予想される。一方、オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、チリ、シンガポールなど主要加盟国は世界９位の貿易国であり２国間ＦＴＡパートナーである韓国のＣＰＴＰＰ加盟を積極的に支持しているという。

韓国のＣＰＴＰＰ加入は国内的にやや困難があるかもしれないが、未来の対外経済戦略レベルではるかに多くの利益をもたらすと判断される。特に韓国企業が新しい国際通商規範に対応し、有利な環境で貿易およびグローバル生産活動をするうえでプラスになるだろう。韓国の周辺状況までを含め、さまざまな側面を総合すると、韓国のＣＰＴＰＰ加盟をこれ以上遅らせる理由はなさそうだ。最近、英国が正式にＣＰＴＰＰ加入申請をしただけに、追加加盟国の加入手続きが近く公式化されるだろう。
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